据统计，约有500余种药物可引起肝脏损伤，用药后出现肝炎样的症状或伴有肝功能异常，这些药所致的肝损伤，被医生称为“药物性肝炎”。这些药物中，最多见的如阿斯匹林、保泰松、布洛芬、四环素、红霉素、异菸肼、呋喃妥因，氯丙嗪、甲基多巴、他马唑、雌性激素及某些抗肿瘤药。长期或大量使用这些药物，可引起肝内胆汁郁积和肝细胞坏死。对于肝病患者来说，用药不当，更有可能加重病情，使肝功能恶化。
药物性肝炎的临床表现与病毒性肝炎相似，有时可被误诊，病史十分重要，患者在发病前曾服用或注射过能导致肝损伤的药物。除了肝炎常见的乏力、纳呆、右侧肋部不适诸症之外，部分病例伴有皮疹、瘙痒，周围血液中嗜酸性细胞增多（计数大于5％）；有的伴有发热，不同程度的黄疸；少数病人还可发生其他器官如心、肺、肾等的病变。
肝功能检查以胆红素和转氨酶（包括SGPT或SGOT）升高为主。一般来说，药物性肝炎的预后良好。除个别情况外，只要立即停用引起肝脏损害的药物，多饮开水，适当给予维生素B6、维生素C、肝太乐等保肝药物，或对症处理，经过较短的时间，肝功能即可恢复，也不会有后遗症。
肝病患者由于肝细胞病变，肝脏功能减退，因此更容易诱发药物性肝炎，有时可造成严重后果。为了避免加重肝脏病变，用药必须谨慎。倘若患其他疾病时，千万不能自己乱服药物，特别是解热镇痛剂、安眠药、抗生素之类。如果到医院就诊时，也应主动向医生说明本人肝病情况，供医师参考，决定用药方案。
当然，治病还要分清轻重缓急，如因病情必须使用某些对肝脏有损伤作用的药物时应该适当减少药物剂量，同时采取相应的保护措施。在用药期间，要密切注意肝功能的变化。
